9月30日。列車は仁多郡奥出雲町に入ります
木次駅で宍道行きの列車と行き違った後、日登、下久野、出雲八代、出雲三成を経て、亀嵩（かめだけ）駅。
名物のそばは、奥出雲おろち号の停車時刻に合わせてホームまで売りに来てくれるのだといいます（要予約）
とはいうものの、おろち号に乗れなかった我々はありつくことができない…。
ところが、いったん降りた乗客のひとりが戻ってきて、いかにも勝ち誇ったような表情でそばを食べ始めたのです。
駅に停車していたのは、わずか1分ほど。
普通列車でも対応してくれると分かっていたら、我々も予約したのにぃ～。
出雲横田で「かいけつ」
次の出雲横田駅では、20数分の停車。
相棒を含め、何人かの乗客が荷物を置いたまま外へ出て行きました。
これまで通ってきたあたりに比べると、そこそこ開けている感じ。
駅前に、旧役場や小中高校、郵便局といった町の機能が集まっています。
出雲横田は、宍道方面からの列車の多くが折り返す駅。
備後落合行きのこの列車も、2両編成の後ろの車両を切り離します。
列車をつなぐのは「連結」
その反対は「解結（かいけつ）」というって、知っとった?
5分足らずで、無事切り離されました。
「き♥」の車両は、13:12の木次行きとなります。
解結をカメラに収めて戻ってきた相棒と荷物番を交替して、ワタクシも外へ。
駅舎のなかには、「き♥」のラッピング車両の説明がありました。
色別に名前がついているんですね。
神社を模した木造の駅舎は、1934年（昭和9）の開業当初からのもの。
屋根は入母屋造、壁は校倉造となっています。
出雲大社にならって、しめ縄が飾られているのも特色です。
列車は閑散区間へ
出雲横田から先は、木次線のなかでもとくに運行本数の少ない区間。
積雪の多い山岳地帯であり、豪雨、豪雪で運休することもしばしばです。
八川（やかわ）駅を過ぎると、上りはますますきつくなっていきます。
おや、左側にもう1対のレールが現れましたよ。
緑の合間に三脚を立てた「鐵」の姿を視野に認めつつ、列車は出雲坂根駅にさしかかります。
クロスするレールが萌え～ですなぁ。
路線情報
★木次線
宍道（島根県松江市）～備後落合（広島県庄原市）の18駅、81.9kmを主にキハ120系で運行。
全線単線、非電化
1998年4月～2023年11月の間、主に週末にトロッコ列車「奥出雲おろち号」が運行された。
